“瘦金体”结体瘦长，运笔挺拔，横竖撇捺与众不同，晚清学者叶昌炽在《语石》中说：“直如矢，劲如铁，望之如枯藤冒树……亦如游丝袅空，烟蕴直上。”这就是对“瘦金体”瘦硬劲挺特点的生动描述。
宋代书法以韵趣见长，“瘦金体”既体现出类同的时代审美趣味，所谓“天骨遒美，逸趣蔼然”，又具有强烈的个性色彩，所谓“如屈铁断金”。这种书体，在前人的书法作品中，未曾出现过。这种瘦挺爽利、侧锋如兰竹的书体，是需要极高的书法功力和涵养，以及神闲气定的心境来完成的当然也不是别人易于仿造的。后代习其书者甚多，但得其骨髓者寥若晨星。金章宗曾仿徽宗“瘦金体”，但笔势纤弱，形质俱差。可以说，赵佶的“瘦金体”是书法史上的一项独创，正如明代学者陶宗仪《书史会要》推崇的那样：“笔法追劲，意度天成，非可以陈迹求也。”
“瘦金体”是宋徽宗赵佶在研究前人书法艺术的基础上，融会贯通，首创而成，在宋代的书法流派中，别具一格，自成一家。赵孟頫读《宋徽宗画明皇训子图卷》题跋后曾云：“后跋亦出手书，所谓瘦金体，逸趣蕴然，细玩之，信不在李重光之下，诚足珍矣。”明代学者丰坊所作《书诀》中称：“江南后主李煜书师薜稷，得柳诚悬拔镫法。”而《书史会要》中也说：“徽宗行正书，笔势劲逸，初学薜稷，变其法度，自号\"瘦金书"。”这就是说宋徽宗与李煜都师承薜稷，形成了相同的笔法。其实赵佶并不单学薜稷，他早期学黄庭坚，而后学薜稷、薜曜，吸取各家之长，形成了自己独特风格。
